Creature (of the night) Comforts
Ich denke oft an einen bestimmten Cartoon von Sarah Anderson. ❶ Eine vampirische Figur – unschwer zu erkennen an spitzen Ohren, Eckzähnen und einem schwarzen Cape – erzählt einem Gegenüber, nur unter ganz bestimmten Umständen schlafen zu können (I sleep under very strict conditions). Das Gegenüber denkt natürlich gleich an den Sarg (Oh, like a coffin?), vielleicht auch an das Schauferl „Heimaterde“ darin, ohne welches Vampirisierte nicht reisen und rasten können. Freilich ist auch hier ein Sarg im Einsatz, darauf wollte die vampirische Figur aber gar nicht hinaus (Well yes. That too.). Wie am vierten und letzten Bild des Comics zu sehen ist, das sie beim Schlafen zeigt, müssen für den wohligen Schlaf neben dem Sarg auch Hauspatscherl, eine Trinkflasche und Schlaftabletten bereitstehen. Ein Ventilator weht frische Luft in die Gruft, eine Katze wärmt den zur Kälte neigenden Leib. Das Handy ist in der Aufladestation. Eine Schlafmaske bedeckt die empfindlichen Augen.
Auch creatures of the night brauchen creature comfort. Das amüsiert die menschliche Popkultur, auch über diesen Comic hinaus. Wir sind es gewohnt, dass Vampir*innen und verwandte Monster in verfallenen Schlössern, auf dem Friedhof oder in Höhlen hausen. Ungewöhnlich wird es, wenn sie sich in Hygge statt in Halloween üben. Sie beginnen sich im trauten Heim zu zanken, wie Louis de Point du Lac und Lestat de Lioncourt mit Claudia (No running in the house, young lady!). ❷ Sie stellen sich Fernseher in die Gruft, um Seifenopern anzuschauen und bestehen auf kleine Marshmallows im Kakao wie Spike (I am still evil, remember?). ❸ Eher als in mysteriösen covens leben sie in mühsam organisierten WGs, 5 Zimmer Küche Sarg. ❹
Häuslichkeit kann einen ganz speziellen Horror entwickeln; die sogenannten eigenen vier Wände sind für viele Menschen eine Gefahrenzone und das spiegelt sich auch in populären Fiktionen wider. Aber die humorigen Cottage Core-Vampir*innen erfüllen in der Regel eine andere Funktion. Sie befragen, was Gemütlichkeit ist und welche Voraussetzungen sie hat. Es braucht erstaunlich wenig, um Häuslichkeit herzustellen oder sie zumindest zu markieren und zu performen. Das Reizvolle an diesen häuslichen Vampir*innen ist jedoch, dass es sich am Ende niemals so ganz ausgeht. Auch wenn es sich um die vegetarische Variante handelt und Tierblut aus einem Häferl mit der Aufschrift „Kiss the Librarian“ getrunken wird, ist das eher unappetitlich als gemütlich. ❺ Und Fans kommentieren immer wieder, dass Angel, der gern vor einem offenen Kaminfeuer grübelt, ein begabter, aber höchst risikofreudiger Innenausstatter ist. ❻
Eine Familie, die wie keine andere diese Brüchigkeit zwischen dem vermeintlich gezähmten Innenraum und einer gewissen, niemals ganz unter Kontrolle zu bringenden Unangepasstheit in Szene gesetzt hat, ist die Addams Family. Inzwischen eine multimediale Franchise, in der jüngst sogar Vampir*innen vorkommen, entstammen die Figuren den Zeichnungen des US-amerikanischen Cartoonisten Charles Addams (1912-1988), die er ab den 1940er-Jahren für den New Yorker anfertigte. ❼ Zum Beispiel: Die versammelte Kernfamilie – Morticia, Gomez, Grandmama, Uncle Fester, der Butler Lurch und die Kinder Wednesday und Pugsley – schaut sich Urlaubsvideos an. Auf der Leinwand sieht man sie klassisch picknicken mit Korb und allem Drum und Dran. Erst bei genauem Hinsehen auf dieses Bild im Bild wird sichtbar, dass sie sich in einer Tropfsteinhöhle befinden. Pugsley stierlt in pechschwarzem Wasser herum, Wednesday interagiert mit einem molchartigen Kaninchen-großen Wesen. Über ihnen fliegt eine Fledermaus. It’s a lovely spot – so unspoiled. ❽
Aber auch in ihrem eigenen Wohnzimmer sind die Addams den Kreuchenden und Fleuchenden nicht abgeneigt. „Truly one of the most bizzare sets in television sitcomdom, the Addams home, located on 0001 Cemetery Lane – next to a graveyard, of course – was the pride of the city“, schreibt Stephen Cox in The Addams Chronicles; aber nichtsdestotrotz: „It was homey, and uniquely crafted.“ ❾ Wie es im Titelsong heißt: Their house is a museum, where people come to see them…. Aber Museum meint hier eher ein Kuriositätenkabinett. Einmal vom grummelnden Lurch eingelassen, betreten die Besucher*innen einen Raum, der so viele bizarre Details enthält, dass man die Orientierung verliert. Sie stolpern an einer Ritterrüstung zur zweiköpfigen Schildkröte, vorbei an einem Telefon, dessen Hörer gerade vom eiskalten Händchen abgehoben wird.
Aber auch andere Dinge als das Thing sind hier unerwartet lebendig. Das Bärenfell beschwert sich lautstark betreten zu werden. Cleopatra, Morticias geliebte Pflanze, fährt ihre scharfen Zähne aus. Das einzelne Bein, das aus dem Mund der Schwertfisch-Trophäe an der Wand ragt (es handelt sich um Cousin Farouk), wechselt hin und wieder Outfit – und ist ebenso ein Hingucker für Addams-Mansion-Neulinge. Komfort heißt, sich mit möglichst vielen Krittern zu umgeben.
Man kann das alles als ein banales „Opposite Day“-Spiel abtun. No running in the house allowed without scissors! ❶⓿
Es stimmt, dass die Addams als diametraler Gegenpol zu einem westlichen bürgerlichen Lebensstil entworfen sind und dass in diesem Kontrast ein Gutteil des Humors liegt. Weil das klug und weird genug gemacht ist, ist diese Gegenüberstellung aber auch erhellend und vielsagend. Mit ihrer offensiven Unangepasstheit bei gleichzeitiger uneingeschränkter Solidarität untereinander, hinterfragen die Addams Normalitäten und Selbstverständlichkeiten. Wieso zum Beispiel finden wir es eigentlich so normal, dass in unseren Wohnzimmern (vermeintlich) nur Menschen leben?
Es gibt einen Band, der Cartoons von Charles Addams versammelt, der den Titel Creature Comforts trägt. ❶❶ In einer der Zeichnungen fragt ein Mann seine Frau im Nebenraum: How long has the light been out in the fridge, Mabel? Durch die offene Kühlschranktür sieht man, dass es sich hier bereits zahlreiche creatures of the night gemütlich gemacht haben.
❶ Siehe: https://sarahcandersen.com/
❷ Interview with the Vampire, TV-Serie, 2022-ongoing.
❸ Buffy the Vampire Slayer, TV-Serie, 1997-2003.
❹ So lautet die auf Häuslichkeit anspielende deutsche Übersetzung des Titels des Films What We Do in the Shadows: Interviews with Some Vampires (2005) sowie auch jener der gleichnamigen TV-Serie (2018-2024).
❺ Schon wieder Buffy.
❻ Angel, TV-Serie, 1999-2004. Bitte an die Leser*innenschaft um das Ergänzen neuerer Belege, die es sicherlich gibt … hat nicht Edward Cullen hat eine Vinyl-Sammlung in der riesigen Villa? Zählt das?
❼ In der neuen TV-Serie Wednesday (2000-ongoing) inskribiert Wednesday Addams in die Nevermore Academy, eine Schule für „Outcasts“; unter diesen sind auch Vampir*innen. Davor spielt Vampirisches im Addams Family Universum keine Rolle.
❽ Charles Addams: Addams and Evil, London: Methuen, 1985, erste Auflage 1947. Das ist eines von zahlreichen Beispielen, dass die Addams zeigt, wie sie dort Urlaub machen, wo es anderen graust.
❾ Stephen Cox: The Addams Chronicles – Everything You Ever Wanted to Know about the Addams Family, New York: HarperPerennial, 1991, S. 30. Hier geht es um die erste TV-Serien-Adaption, die von 1964 bis 1966 ausgestrahlt wurde. Die zuständige Dekorateurin des Sets war Ruby Rebecca Levitt.
❶⓿ The New Addams Family, TV-Serie, 1998-1999.
❶❶ Charles Addams: Creature Comforts, New York: Simon and Schuster, 1981.
JULIA GRILLMAYR
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